Formaldehyd ist eine chemische Verbindung mit der Formel CH₂O. Es ist das einfachste Aldehyd und kommt in der Natur sowohl in freier Form als auch in Form seiner Polymere vor. Es ist ein farbloses Gas mit einem stechenden Geruch und ist in wässriger Lösung bekannt als Formalin. Trotz seiner Gefahren spielt es aufgrund seiner Vielseitigkeit und Wirksamkeit eine wichtige Rolle in vielen industriellen Prozessen und Produkten. Als Wohngift ist es schon lange bekannt und in der Forschung umfassend dokumentiert
Eigenschaften und Verwendungen von Formaldehyd
a) Chemische Eigenschaften
Formaldehyd ist sehr reaktiv und kann leicht mit vielen anderen Substanzen reagieren.
Es polymerisiert leicht zu Paraformaldehyd, einer weißen festen Substanz.
Es ist in Wasser gut löslich und bildet Formalin, dass typischerweise eine 37%ige wässrige Lösung ist.
b) Verwendung
Es wird in der chemischen Industrie häufig zur Herstellung von Kunststoffen, insbesondere Harnstoff-Formaldehyd- und Phenol-Formaldehyd-Harzen, verwendet.
Aufgrund seiner antimikrobiellen Eigenschaften wird es in Desinfektionsmitteln und Konservierungsmitteln verwendet.
Es wird zur Veredelung von Textilien und Papier verwendet, um deren Haltbarkeit und Beständigkeit zu erhöhen.
Gesundheit und Sicherheit
Formaldehyd ist als karzinogen für den Menschen eingestuft und kann Krebs verursachen, insbesondere Nasen- und Rachenkrebs.
Es kann Reizungen der Augen, der Haut und der Atemwege verursachen.
Beim Umgang mit Formaldehyd sind geeignete Schutzmaßnahmen erforderlich, einschließlich der Verwendung von Handschuhen und Atemschutzmasken.
Umweltaspekte
Es kann in die Umwelt freigesetzt werden und in hohen Konzentrationen für Pflanzen und Tiere schädlich sein.
Es ist biologisch abbaubar, aber die Exposition in Lebensumfeld und der Umwelt sollte minimiert werden.
Hierzu hat das UBA eine Broschüre bzw. Publikationen veröffentlicht, die Links führen Sie direkt zum Downloadbereich:
https://www.umweltbundesamt.de/publikationen/leitfaden-zur-umweltfreundlichen-oeffentlichen-7
https://www.umweltbundesamt.de/sites/default/files/medien/479/publikationen/texte_11-2023_geruchsbeschwerden_in_innenraeumen.pdf